Balistapus Undulatus

Balistapus undulatus

Balistapus undulatus, il pesce balestra striato di arancio (Park, 1797) è un pesce marino della famiglia Balistidae, unico rappresentante del genere Balistapus, diffuso nel Mar Rosso e nell’Indo-Pacifico, dalle coste africane alla Nuova Caledonia. Abita le barriere coralline, le lagune atollifere spingendosi fino a 50 metri di profondità. Presenta i caratteri somatici tipici dei Balistidi: un corpo romboidale, compresso ai fianchi, un becco tagliente, la doppia pinna dorsale, la prima delle quali è una spina erettile robusta e le pinne dorsale e anale simmetriche ed opposte. La pinna caudale è a delta. La livrea mostra colori molto vivaci e variegati: il fondo è verde brillante (o più scuro), con numerose linee arancioni e azzurre che decorano l’intero corpo. Alla radice del peduncolo caudale appare un grande ocello sfrangiato nero, orlato d’azzurro. La coda è giallo-verde, striata di giallo e azzurro, le altre pinne sono trasparenti con raggi giallo vivo.  Come gli altri Balistidi è sprovvisto di pinna ventrale (o meglio, è presenta ma modificata e quasi inutilizzabile) ma riesce a raggiungere grandi velocità grazie al moto ondulatorio delle pinne simmetriche.

Classificazione

Actinopterygii (pesci con pinne raggiate)> Tetraodontiformes (Pesce palla e pesce balestra)> Balistidae (Pesce balestra)

Etimologia

Balistapus: derivato dal latino = balliste, da lanciare

Ambiente

Marino; profondità 2 – 50 m

Distribuzione

Indo-Pacifico: Mar Rosso a sud di Natal, Sud Africa e ad est della linea, isole Marquesan e Tuamoto, a nord e sud del Giappone, a sud fino alla Grande barriera corallina meridionale e alla Nuova Caledonia.

Dimensioni

Lunghezza massima: 30,0 cm; lunghezza comune: 26,0 cm

Descrizione

Spine dorsali (totale): 3; Raggi molli dorsali (totale): 24-27; Spine anali: 0; Raggi anali molli: 20 – 24. Scaglie allargate sopra la base della pinna pettorale e appena dietro l’apertura della branchia per formare un timpano flessibile; scaglie di peduncolo caudale con 2 file longitudinali di grandi spine sporgenti anteriormente. Nessun solco davanti all’occhio. Peduncolo caudale compresso. Colore: da verde scuro a marrone scuro con linee arancio oblique curve su testa e corpo posteriori; una fascia obliqua di strette strisce blu e arancione da intorno alla bocca a sotto la pinna pettorale; una grande macchia nera rotonda attorno a spine peduncolari; raggi di morbide pinne dorsali, anali e pettorali arancioni; pinna caudale arancione.

Biologia

Si verifica in aree ricche di coralli di profonde lagune e barriere coralline verso il mare dalla zona di bassa pressione a almeno 50 metri. Si nutre di una varietà di organismi bentonici come alghe, echinodermi, pesci, molluschi, tunicati, spugne e idrozoi. Ha una natura territoriale. Uova deposte come un grappolo in uno scavo poco profondo su sabbia o macerie lungo i canali.

Riproduzione

Il comportamento di deposizione delle uova può comportare aggregazioni di individui e il nido viene fatto nei canali. Le uova vengono deposte in un unico ammasso spugnoso in uno scavo poco profondo in macerie o sabbia. La cova avviene di notte. I nidi sono sorvegliati da uno o due adulti alla volta.

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